松林の歴史の道を行く
曇り空の中、阿蘇への出発です。松林の歴史の道は、実は土のマラソンコースも併設されていて、練習中の若者もいます。ガンバレ～、でも上りなのでこっちがエールを送られそう。
ヒゴタイ公園
上って上って…。やっとヒゴタイ公園到着。園内には四季の花々が、そしてキャンプ場などもあるようです。
公園はとても広いので、全体を歩くのは大変。しばらく散策して引き返します。
ヒゴタイ
さて『ヒゴタイ』って何でしょう。これです（写真）。葉っぱはアザミみたいで、まるっこい花をつけています。写真のは緑だけど、もう少しすると花は紫色になります。大陸から伝来した植物で、今はこのあたりしかないんだって。産山村のシンボルでもあります。
ヒゴタイ公園内
東屋があったり、いろいろな草花が咲いていて、ゆっくり散策するにはいい感じ。ベンチに腰掛け、宿から持って来た手作りおにぎりと『まんじゅうハウス』のまんじゅうで、軽い昼食です。
ちょっと上り
公園を出て、ワ～っと下ったら道を間違えた。ちょっとした上りがあったりします（汗）。チコが元気にVサイン！
立ち寄り湯
でも上り坂で疲れた…。産山村の民宿村に到着。おにぎりを食べたからお腹は減ってないけど、どうしよう。
じゃあ、露天風呂（笑）！ 民宿『やまなみ』の立ち寄り湯で汗を流します。このときは露天風呂は女性、男性はかぼちゃ型の内湯。入れ代わるみたいです。とにかく、またも貸し切り湯状態。のんびりお風呂を楽しみます。
やまなみハイウェイの道端で
お風呂のあとは、やっぱり上り坂！ 汗、汗！ しばらく上ってようやく『やまなみハイウェイ』に到着。景色は大草原に変わります。丘陵地の草原でアップダウンを繰り返す。
そしてようやく見えた牧場が『エルパティオ牧場』、今日の宿泊地です。乗馬教室の子どもたちも泊まっています。私たちの自転車は使っていない馬小屋に収納。そういえば、台湾語で自転車は『鉄馬』だったよな～
城山展望所から阿蘇のカルデラを望む
夕方、阿蘇の壮大なカルデラを見に行こうね、とチコとサリーナが城山展望所へ。カルデラに田んぼが広がっている風景の向こう、根子岳あたりは雷雲に覆われています。明日の天気は大丈夫かなあ～
牧場に戻り、夕食は完熟トマトサラダ、オニオンスープ、巨大ステーキのニンニクソース、そしてデザートのすいか。いや、おいしかったねえ。でも昼食抜き（おにぎりのみ）の高校生には足りなかったようで、部屋で明日の朝食の話ばかりしていたユーリンでした。でも明日は、朝食前にまずミルクロードを走るんだよ！
